Этого вам никто не скажет. Вилка как столовый прибор создавалась столетиями.
Когда в картинной галерее вы любуетесь старинными портретами благородных красавиц, вам и в голову не приходит, что эти утонченные особы за столом ели мясо и рыбу руками. В XVI–XVIII в.в. правила хорошего тона предписывали не брать мясо всей пятерней, тем более двумя руками, а лишь тремя пальцами; пальцы не вытирать об одежду, а ополаскивать в специальной чаше с водой…
Одно время в домах Европы было модно есть в перчатках, чтобы руки оставались чистыми. После обеда испачканные жиром перчатки выбрасывали. А ведь вилки тогда уже существовали…
Древние римляне использовали первые вилки для извлечения кусков мяса из котлов и жаровень. Были эти вилки огромны и имели один или два зубца. Эти инструменты еще нельзя назвать вилками в современном понимании, поскольку благородные патриции ели мясо руками, по которым до локтей стекал жир…
Самая старая вилка, найденная на юго-западе Италии, хранится в Неаполитанском национальном музее. Ей более 2500 лет.
Петр Дамиани, живший в XI веке, утверждал, что употребление вилки за столом было введено в моду одной принцессой родом из Венеции, а оттуда распространилось и далее.
В эпоху Возрождения вилки были предметом роскоши, и поэтому их художественно обрабатывали. Черенки вилок и ножей изготавливали из серебра, золота, слоновой кости, дерева и украшали различными фигурками, головками, орнаментами. Поначалу знать пользовалась исключительно двузубыми вилками, трезубые появились лишь в середине XVI века.
Во Франции вилка впервые появилась в период правления Карла V, а точнее в 1379 году. В Англию первые вилки были ввезены в 1608 году из Италии.
Та вилка, которую мы знаем сейчас по пропорциям и формам, вошла в обиход лишь к середине XVI века. Это были небольшие серебряные, часто позолоченные, богато украшенные вилки, которые заменили два ножа, пользовались ими в «приличных домах». Тогда это был редкий предмет роскоши, признак изнеженности. На новую моду — есть вилками — писали даже сатиры. Неудивительно, что многие люди продолжали есть мясо, рыбу и дичь руками.
Массовое производство столовых приборов было налажено в Англии в 1860 году, в том числе и вполне современных вилок из серебра или посеребренных металлов. Столовые приборы из нержавеющей стали начали завоевывать мир в 1920 году.
Россия по части вилок шла в ногу с историческим процессом. Как писал один европеец в путевых очерках, еще при царе Алексее Михайловиче «за обедом для каждого гостя клали на стол ложки и хлеб, а тарель, нож и вилку – только для почетных гостей».
Свою лепту в историю вилки на Руси внес и Петр Великий, сын Алексея Михайловича. Не без его помощи российская аристократия узнала вилку в XVIII веке. В 1824 году вышла в свет книга «Русская старина», где есть информация о том, как накрывали стол для Петра I: «У прибора его клались всегда деревянная ложка, приправленная слоновой костью, ножик и вилка с зелеными костными черенками, и дежурному денщику вменялось в обязанность носить их с собою и класть перед царем, если даже ему случалось обедать в гостях». Видимо, Петр не был уверен, что даже в «лучших» домах ему подадут весь комплект столовых приборов.
Современные столы сервируются приборами, среди которых может быть с десяток видов вилок: обычные и закусочные, для мяса, рыбы, гарнира, двузубые – большая и поменьше, служащие для разделки волокон мяса, специальные для разделки омаров, вилка в комплекте с ножичком для устриц, вилки в сочетании с лопаточками – для спаржи… Все они имеют недавнее происхождение: XIX – начало XX века.
Хозяйке на заметку:
1. Потемневшие столовые приборы из мельхиора моют водой, оставшейся после варки яиц.
2. Серебряные, посеребренные и мельхиоровые приборы, которыми редко пользуются, хранят плотно завернутыми в тонкую полиэтиленовую пищевую пленку. Она защищает металл от доступа воздуха, и приборы долго не темнеют.
3. Изделия из серебра можно освежить, промыв их в теплой мыльной воде (50 г мыла на 1 л воды) или с добавлением в нее нашатырного спирта (1 ч. л. на 1 л воды). После этого изделия нужно ополоснуть в чистой воде и вытереть досуха мягкой тканью.
4. Пятна на серебряных приборах, хранившихся в сыром месте, рекомендуется протереть тканью, смоченной в теплом уксусе (8%-ном), после чего промыть изделия водой.
5. Хорошее средство для чистки серебра: в зубной порошок или толченый мел добавляют нашатырный спирт, полученной кашицей натирают приборы, затем тщательно моют их водой и насухо вытирают.
6. Еще одно народное средство для чистки мельхиоровых или серебряных столовых изделий: в алюминиевую кастрюлю (обязательно алюминиевую!) наливают чистящий раствор из расчета 1 ст. л. поваренной соли и скорлупа от двух куриных яиц на 1 л воды. Состав доводят до кипения и опускают в него столовые приборы. Выдерживают 15 секунд, затем промывают чистой водой и протирают шерстяной тканью.
Автор: Людмила Николаева