К своим выводам Оссендрийвер пришел после расшифровки клинописи на четырех сохранившихся древневавилонских глиняных табличках. Исследованные образцы созданы между 350 и 50 годами до нашей эры и являются самыми древними из известных науке примерами использования геометрии для расчета положения небесных тел.
На табличках показан расчет положения Юпитера на небосводе с использованием трапеции. Ранее ученые полагали, что вавилонские астрономы для нахождения положения небесных тел применяли только арифметику. Исследование показывает, что вавилоняне на несколько веков опередили древних греков в астрономии.
Первое упоминание о Вавилоне относится к III тысячелетию до нашей эры. На заре своего существования поселение было одним из провинциальных шумерских городов. В период расцвета население древнего мегаполиса достигало 150 тысяч человек. Город пришел в упадок после завоевания в XVI веке до нашей эры хеттами и разрушен в I тысячелетии нашей эры.