Впервые о Li-Fi стало известно еще в 2011 году. Технология задействует для передачи данных на высоких скоростях свет видимого спектра, на крошечные промежутки времени включая и отключая светодиоды. «Мигают» такие передатчики настолько быстро, что человеческий глаз увидеть мерцание не в состоянии – то есть их же можно использовать для освещения.
Тестирование Li-Fi «в реальном мире» провела эстонская компания Velmenni, установив оборудование в нескольких офисах и производственных помещениях в Таллине. Скорость передачи данных составила 1 гигабит в секунду – большинство обычных сетей Wi-Fi сегодня в среднем показывают около 10 мегабит в секунду.
Скорее всего, распространение Li-Fi не приведет к исчезновению Wi-Fi, и технологии будут сосуществовать. Там, где это возможно и оправданно, будут устанавливать оборудование Li-Fi, чтобы повысить скорость передачи данных, а устройства – от настольных ПК до смартфонов и надеваемой электроники – смогут «бесшовно» переключаться между сотовыми сетями, Wi-Fi и новым «световым интернетом».
По мнению генерального директора Velmenni Дипака Соланки, в ближайшие три-четыре года, основываясь на успехе пилотных проектов, технология Li-Fi сможет получить широкое распространение. Остается решить, как быть тем пользователям, кто захочет пользоваться высокоскоростным интернетом не только при свете ламп, но и в темноте.