Футболисты питерского "Зенита" в четверг уступили на выезде французскому "Марселю" со счетом 1:3 в первом матче 1/8 финала розыгрыша Кубка УЕФА. Точный удар Андрея Аршавина под занавес матча помог действующим чемпионам России избежать судьбу столичного "Спартака", который проиграл в Марселе со счетом 0:3 на предыдущей стадии турнира 13 февраля. И хотя домашний матч спартаковцы выиграли 2:0, по сумме двух встреч им пришлось сойти с дистанции.
Между тем, события первого тайма матча "Марсель" — "Зенит" вроде бы не предполагали крупных неприятностей российской команды. Французы владели территориальным преимуществом, но подопечные Дика Адвоката, который из-за дисквалификации не мог руководить командой непосредственно у бровки поля, мало в чем уступали хозяевам. Тем не менее, Джибриль Сиссе вывел марсельцев вперед на 36-й минуте, когда позиционная ошибка защиты "Зенита" позволила форварду откликнуться на длинную навесную передачу. Итогом этой нехитрой комбинации стал точный удар в касание, который поставил в тупик вратаря питерцев Вячеслава Малафеева.
Справедливости ради стоит отметить, что дважды в первом тайме за российскую команду сыграла перекладина.
Десять первых минут второй половины матча серьезно уменьшили шансы "Зенита" на попадание в четвертьфинал. Взвинтив скорость, хозяева поля стали создавать у ворот Малофеева один момент за другим, и вратарю "Зенита" пришлось дважды — на 48-й и 55-й минутах — доставать мяч из сетки. В первом случае отличился Мамаду Ньянг, во втором дубль на свой счет записал Сиссе.
"Марсель" имел возможности забить четвертый мяч, но этого не произошло. Более того, выход на поле на 81-й минуте Владислава Радимова уже через минуту привел к голу "Зенита". Опытный полузащитник начал атаку, которую изящной подрезкой завершил Андрей Аршавин. Финальные минуты матча "Зенит" провел в попытках сократить разницу в счете до минимума, но не преуспел в этом.
Ответная встреча состоится на поле российской команды 12 марта. Победа со счетом 2:0 позволит "Зениту" продолжить выступление в Кубке УЕФА.